Jaringan toko buku bersejarah Amerika, Barnes & Noble, sekali lagi melakukan upaya besar untuk memperluas toko fisiknya dan telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan membuka lebih dari 60 lokasi baru sepanjang tahun 2026 di Amerika Serikat. Langkah ini memperkuat pemulihan perusahaan, setelah periode panjang penutupan dan hilangnya kehadiran di lingkungan perumahan dan pusat perbelanjaan.
Toko buku baru ini bergabung dengan puluhan pembukaan yang telah dilakukan perusahaan pada tahun 2024 dan 2025, sepenuhnya membalikkan tren pengurangan jaringan selama lebih dari 15 tahun . Perusahaan menegaskan bahwa komitmennya terhadap toko-toko yang dikelola dengan otonomi lebih besar oleh para penjual buku mereka sendiri membuahkan hasil yang sangat positif dalam penjualan dan dalam menjalin hubungan dengan komunitas pembaca.
Rencana untuk membuka lebih dari 60 toko baru pada tahun 2026.
Perusahaan itu sendiri telah menjelaskan dalam beberapa pernyataan bahwa, pada tahun 2026, mereka berencana untuk membuka lebih dari 60 toko buku baru di seluruh negeri . Tujuannya bukan hanya untuk menjangkau daerah-daerah di mana mereka belum hadir hingga saat ini, tetapi juga untuk kembali ke lingkungan dan kota-kota tempat Barnes & Noble pernah hadir di masa lalu dan terpaksa tutup selama tahun-tahun pemotongan anggaran.
Menurut informasi yang dibagikan kepada berbagai media AS, perjanjian sewa telah ditandatangani di negara bagian seperti Ohio, Texas, Florida, Illinois, Colorado, Washington State, Washington DC, California, Virginia, dan Georgia . Namun, perusahaan tersebut belum memberikan alamat spesifik atau jadwal pembukaan yang tepat, selain mengindikasikan bahwa mereka akan membuka secara bertahap hingga pertengahan hingga akhir tahun 2026.
Di kota-kota seperti Chicago, misalnya, pembukaan toko buku baru telah diumumkan di lingkungan dengan tradisi membaca yang kuat. Salah satu toko buku yang akan datang berlokasi di Hyde Park dan dijadwalkan dibuka pada Februari 2026 , sehingga memperkuat kehadiran jaringan tersebut di wilayah metropolitan setelah ekspansinya ke lokasi lain seperti Wicker Park, Lincoln Park, Northbrook, dan pusat perbelanjaan Westfield Old Orchard di Skokie.
Peningkatan ini terjadi di samping pembukaan kembali toko-toko bersejarah yang telah menghilang selama tahun-tahun terburuk krisis industri. Barnes & Noble telah membuka kembali toko-toko di tempat-tempat seperti Park Slope (Brooklyn), Long Beach (California), dan Bryn Mawr (Pennsylvania) , dalam beberapa kasus bahkan di lokasi yang sama tempat mereka tutup lebih dari dua dekade lalu.
Pergeseran strategis setelah bertahun-tahun mengalami penurunan
Rencana ekspansi saat ini muncul setelah periode kesulitan yang berkepanjangan. Antara tahun 2009 dan 2020, jaringan ini mengalami penurunan yang jelas, dengan penutupan besar-besaran yang mengurangi separuh jumlah toko bukunya di kota-kota penting seperti New York . Lokasi bersejarah di Park Slope, misalnya, telah menutup pintunya pada tahun 1997, dan pembukaannya kembali dengan sempurna menggambarkan arah baru yang diambil grup ini.
Perusahaan itu sendiri mencatat bahwa tahun 2024 menandai titik balik: lebih banyak toko buku baru dibuka dalam satu tahun dibandingkan dengan seluruh dekade antara tahun 2009 dan 2019. Pergeseran laju ini berlanjut sepanjang tahun 2025, dengan daftar panjang pembukaan di berbagai negara bagian, dan akan semakin meluas dengan lebih dari 60 toko yang direncanakan untuk tahun 2026.
Sementara itu, Barnes & Noble telah merenovasi toko-toko lama di lokasi-lokasi strategis. Di Kota New York, selain pembukaan kembali Park Slope, toko buku baru telah dibuka di Upper East Side dan di Atlantic Avenue (Brooklyn) , dan lokasi Upper West Side, salah satu toko unggulan jaringan tersebut, telah direnovasi total.
Di luar New York, perusahaan ini telah membuka kembali dan membuka toko di berbagai lokasi, mulai dari lingkungan perumahan hingga pusat perbelanjaan besar . Dalam beberapa tahun terakhir, toko-toko telah ditambahkan di kota-kota seperti Naperville (Illinois), La Jolla dan Napa (California), Miami dan Tampa (Florida), Bellevue dan Issaquah (Washington), Gainesville (Virginia), dan Hamilton (Ohio), untuk menyebutkan beberapa contoh dari daftar yang terus bertambah.
Di manakah konsentrasi gelombang pembukaan usaha baru ini?
Informasi yang dibagikan oleh perusahaan dan media yang telah mengikuti ekspansi ini secara saksama memungkinkan kita untuk membuat peta kasar strategi teritorialnya. Sebagian besar lahan sewa baru terletak di negara bagian dengan populasi besar dan daya beli tinggi , seperti California, Texas, Florida, dan Illinois, tetapi juga di pasar yang berkembang di Midwest dan Pantai Timur.
Di Illinois, misalnya, selain toko-toko yang baru dibuka di wilayah Chicago, setidaknya satu lokasi baru telah dikonfirmasi untuk tahun 2026. Di Ohio, perusahaan tersebut telah berinvestasi di kota-kota seperti Dublin dan Hamilton, dan berencana untuk terus memperluas kehadirannya dengan lokasi-lokasi baru. Tren serupa terjadi di Florida, di mana toko-toko telah ditambahkan di Lakeland, Naples, Tampa, Tequesta, dan area-area tertentu di Miami, dan di mana jaringan tersebut akan terus memperkuat jaringannya.
Di Pantai Barat, merek ini sedang mengkonsolidasikan jaringan toko buku di California dan negara bagian Washington , dengan lokasi yang sudah beroperasi di tempat-tempat seperti Brea, Brentwood, Los Gatos, La Jolla, Napa, Bellevue, Lakewood, Issaquah, dan Puyallup, dan berencana untuk terus menambah toko di wilayah yang sama selama tahun 2026. Di Colorado, mereka juga memilih lokasi dengan komponen komersial yang kuat, seperti area Glenwood Meadows atau area Superior.
Ekspansi ini tidak terbatas pada wilayah metropolitan besar. Di negara bagian seperti Texas, jaringan ini menggabungkan lokasi perkotaan di kota-kota seperti Houston dan Austin dengan toko-toko di daerah pinggiran kota dan daerah berukuran sedang , seperti Abilene, Brownsville, Burleson, Rockwall, dan Spring. Pola ini, yang menggabungkan pusat-pusat kota besar dengan kota-kota berukuran sedang, menunjukkan strategi yang dirancang untuk menarik pembaca di pusat kota dan pembeli di kawasan ritel besar.
Jenis toko buku apa yang akan dibuka Barnes & Noble?
Terlepas dari lokasi-lokasi spesifiknya, grup ini berkomitmen pada model toko yang melampaui sekadar menjual buku. Toko buku baru ini menggabungkan pilihan judul buku dengan produk budaya dan hiburan lainnya , seperti musik, mainan, permainan papan, dan hadiah, dan banyak lokasinya juga menyertakan kafe.
Pendekatan ini bertujuan untuk menjadikan toko buku berfungsi sebagai tempat pertemuan dan ruang rekreasi bagi masyarakat , bukan hanya sebagai tempat penjualan. Umumnya, toko buku memiliki area baca, kegiatan anak-anak, presentasi buku, atau klub buku, meskipun program spesifiknya bergantung pada masing-masing toko buku dan manajemen lokalnya.
Salah satu poin penting yang ditekankan oleh Barnes & Noble sendiri adalah otonomi yang diberikan kepada para penjual buku di setiap toko . Alih-alih memusatkan semua keputusan, perusahaan mendelegasikan sebagian besar kendali atas pemilihan buku, tata letak buku, dan aktivitas lainnya kepada tim yang bekerja di lapangan, dengan tujuan untuk menyesuaikan setiap ruang dengan lingkungan sekitarnya.
Menurut pernyataan yang dirilis oleh perusahaan, desentralisasi ini sangat penting bagi lonjakan penjualan yang dialami toko fisik mereka. Kombinasi katalog yang luas, pilihan lokal yang dikurasi dengan cermat, dan lingkungan yang nyaman untuk menjelajahi buku tampaknya berhasil, bahkan dalam konteks yang ditandai dengan meningkatnya e-commerce.
Seorang veteran buku fisik menghadapi kebangkitan saluran daring.
Kembalinya Barnes & Noble ke jalur pertumbuhan terjadi di pasar di mana buku fisik berdampingan dengan persaingan ketat dari pengecer daring. Jaringan ini bersaing langsung dengan raksasa seperti Amazon , baik dalam hal harga maupun kemudahan, yang telah memaksanya untuk memikirkan kembali proposisi nilainya dan beradaptasi dengan tantangan buku digital dan e-reader.
Dalam konteks ini, perusahaan menekankan peran toko bukunya sebagai ruang di mana pelanggan dapat menemukan buku, menelusuri terbitan terbaru, dan menerima rekomendasi dari staf ahli —sesuatu yang sulit ditiru di lingkungan yang sepenuhnya digital. Pembukaan kembali lokasi-lokasi ikonik dan ekspansi ke lingkungan baru bertujuan untuk memanfaatkan sentuhan pengalaman dan personal ini.
Perusahaan ini juga telah mengalami beberapa perubahan kepemilikan dan manajemen sepanjang sejarahnya baru-baru ini. Pada tahun 2019, perusahaan ini diakuisisi oleh hedge fund Elliott Investment Management dalam kesepakatan senilai $683 juta, termasuk utang. Sejak saat itu, pemegang saham baru telah mengejar strategi yang bertujuan untuk menstabilkan perusahaan dan memulihkan pertumbuhan melalui manajemen toko yang lebih fleksibel.
Dengan akar sejarah yang membentang hingga tahun 1870-an, ketika Charles Barnes mulai menjual buku dari rumahnya di Illinois , perusahaan ini telah melalui berbagai fase. Putranya, William, bersama dengan G. Clifford Noble, membentuk merek saat ini pada tahun 1917, dan Leonard Riggio mengakuisisinya pada tahun 1971, memimpin transformasinya menjadi salah satu jaringan toko buku terbesar di Amerika Serikat. Siklus pembukaan toko baru saat ini menambahkan babak baru pada sejarah yang ditandai dengan adaptasi konstan terhadap perubahan industri.
Dampak dan implikasi potensial bagi pasar Eropa
Meskipun pengumuman tersebut berfokus pada Amerika Serikat, strategi Barnes & Noble untuk membuka lebih dari 60 toko baru pada tahun 2026 relevan bagi ekosistem toko buku internasional , termasuk Eropa dan negara-negara seperti Spanyol. Pergeseran menuju pembukaan kembali toko fisik dan komitmen terhadap tim lokal menunjukkan bahwa, bahkan dengan kehadiran perdagangan online yang kuat, masih ada ruang bagi jaringan besar jika mereka berhasil terhubung dengan komunitas lokal mereka.
Dalam konteks Eropa, di mana jaringan toko buku independen dan jaringan nasional terus memiliki bobot penting , kasus Barnes & Noble dapat diinterpretasikan sebagai contoh bagaimana operator besar mencoba mendekati logika toko buku lingkungan: otonomi lebih besar bagi mereka yang mengelola ruang tersebut, lebih banyak program budaya, dan penawaran yang menggabungkan buku dan hiburan.
Ke depan, pengembangan rencana ini, yang mencakup lebih dari 60 pembukaan toko baru, akan berfungsi sebagai barometer untuk mengukur sejauh mana model toko buku fisik besar dapat tetap kompetitif melawan belanja online dan fragmentasi waktu luang. Jika hasilnya positif, tidak akan mengejutkan jika jaringan internasional atau Eropa lainnya mengamati strategi ini dengan cermat.
Dengan semua hal tersebut, rencana ekspansi untuk tahun 2026 menegaskan bahwa Barnes & Noble telah meninggalkan fase penutupan dan pengurangan untuk memasuki periode pertumbuhan yang didukung oleh lebih dari 60 toko fisik baru, pembukaan kembali lokasi-lokasi ikonik, dan manajemen yang jauh lebih fokus pada penjual buku di setiap lingkungan, dalam upaya yang jelas untuk menyelaraskan format rantai besar dengan kedekatan toko buku tradisional.
